Superbe statue en bois, pigment, kaolin et cauris, typique de l'ethnie Ambete du Gabon

Hauteur : 72 cm

L'ethnie Ambete

Les Ambete vivent dans une région qui forme maintenant la frontière entre le Gabon et la République du Congo. On estime leur nombre à moins de 50 000 individus

L'art Ambete

Les Ambete ont produit plusieurs types de sculptures : des têtes, des bustes, mais sont surtout connus pour leurs statues reliquaires au style invariable - Un long buste cylindrique, des jambes courtes et des bras sous-dimensionnés toujours pliés en L au niveau du coude, un visage aplati, un menton pointu, une bouche ouverte laissant parfois apparaître des dents et une coiffure cannelée - qui, débarassé de toute contrainte figurative dégage une grande impression de puissance.

Très attachés au culte des reliques, comme les Fang ou leurs voisins Kota, ils se distinguent néanmoins de ceux-ci en ce que le reliquaire Ambete n'est pas constitué d'un panier ou d'une boîte surmontée d'une figure de reliquaire, mais bien de la statue elle-même qui, toujours, comporte une cavité dorsale, le bilongo, dans laquelle était insérés les os des ancêtres et autres matières "magiques".

La statue M'bete

Le contraste entre le corps et les jambes, qui dégagent une impression de puissance, et les bras minuscules, démontre que l'artiste Ambete qui créa cette statue était complètement libéré, comme c'est souvent le cas dans l'art africain, de toutes contraintes figuratives.

Cette statue est tout à fait représentative du style Ambété !

Variantes du nom Ambete

Selon les sources, on observe plusieurs appellations : M'bete, Bamba, Bambete, Mbede, Obamba, Umbete...