Superbe masque Pwo en bois et fibres végétales, typique de l'ethnie Tchokwé (Chokwe, Tschokwe) de la République Démocratique du Congo

Hauteur : 24 cm, largeur : 16 cm

Les masques Tchokwé

Les Tchokwé ont utilisé un certains nombre de masques dont les plus connus sont le masque cikugu, porté durant les cérémonies d'initiation, le masque cihongo qui symbolise la richesse et la puissance et le masque pwo qui représente la mère et la femme idéale.

Le masque Pwo Tchokwé

Idéalisation de la femme Tchokwé, le masque pwo est utilisé bien sûr dans des rites et des danses de fécondité au cours desquelles il est toujours porté par des hommes auxquels il confère une grande puissance.

Sa fabrication et "sa vie" répondent aussi à des rituels immuables : Le sculpteur mandaté pour sa fabrication s'inspirait des traits du visage et de la coiffure d'une femme qu'il admirait pour sa beauté (Il pouvait la "scruter" pendant des jours pour mémoriser son visage puisque, bien sûr, la femme n'avait pas de droit de voir le masque). Le masque terminé, le sculpteur le remettait au danseur en échange d'un anneau de laiton qui scellait une sorte de mariage mystique unissant le masque et son propriétaire. A la mort de celui-ci, Pwo était souvent enterré dans un marais pour éviter que l'esprit ne vienne hanter un membre de la famille du danseur défunt.

Le masque pwo a toujours des scarifications sur les joues, un haut front dégagé et souvent une croix caractéristique des Tchokwe sur le front.

Variantes du nom Tchokwé

Les orthographes les plus fréquentes sont Tchokwé, Chokwe et Tschokwe, mais on trouve aussi de nombreuses autres variantes : A'hioko, A'kiolo, Atshokwe, Atuchokwe, Bachoko, Bachokwe, Badjok, Badjokwe, Bajokwe, Bakiolo, Baokwe, Basok, Batshioko, Batshokwe, Chiboque, Chokwes, Ciokwe, Cokwe, Djok, Djokwe, Jokwe, Ka-chioko, Kioko, Kiokue, Kiokwe, Quioco, Shioko, Tchiboko, Tchokoué,  Tshioko, Tsiboko, Tuchokwe, Tutchokwe, Utchokwe, Wachokwe, Watschiwokwe