Très jolie statuette en bois et kaolin, typique de l'ethnie Baoulé de Côte d'Ivoire

Hauteur : 52 cm

Le singe mendiant Baoulé

Les Baoulé, chez qui l'agriculture tient une place importante, possèdent de nombreuses divinités agraires parmi lesquelles le singe mendiant (probablement qualifié ainsi à cause de la coupe qu'il porte toujours dans les mains) est la plus connue.

Ces statuettes à la posture toujours identique incarnent le génie Gbékré, personnage redoutable et craint qui peut influer sur le résultat des récoltes.

Les statuettes de singe Gbékré sont gardées à l'extérieur du village et incarnent la force dévastatrice de l'animal. Lors des semaillles ou avant les récoltes, ou tout simplement pour écarter les mauvais esprits, le responsable de leur culte va déverser dans sa coupe différentes matières "magiques" en guise d'offrandes : bouillie de mil, oeufs, sang, viande...

Le peuple Baoulé

Installé au centre de la Côte d'Ivoire, autour de la capitale Yamoussoukro, c'est l'ethnie la plus nombreuse du pays (devant les Bété et les Sénoufo) qui représente près du quart de la population ivoirienne (environ trois millions de personnes)

Originaires du Ghana voisin d'où ils ont été chassés, les Baoulé se sont installés en Côte d'Ivoire il y a un peu plus de deux siècles sous la direction de leur reine Pokou. Celle-ci, pour pouvoir traverser un fleuve au cours de leur migration, a du donner en sacrifice  l'un de ses fils. C'est ainsi que le nom de Baoulé a été formé : "ba ou li" dans le langage de l'ethnie veut dire : "l'enfant est mort".