Superbe masque noir, en bois, qui provient de l'ethnie Punu du Gabon

Hauteur : 30 cm, largeur : 22 cm

Les masques Punu noirs

Plus rares que les masques blancs, les masques Punu noirs sont enduits d'un pigment végétal brun ou noirâtre composé de graines écrasées mélangées à de l'huile de palme.

Les masques Punu noirs sont appelés ikwara du nom de la danse qui n'intervenait qu'au crépuscule ou à la nuit (contrairement aux danses de l'okuyi, uniquement diurnes) pour des rites particuliers liés à des événements collectifs malheureux : épidémie, crime, sorcellerie...

On leur attribuait aussi des fonctions de justice puisqu'à l'occasion de ces danses ils étaient censés permettre à leur porteur de découvrir les sorciers dissmulés dans la foule des spectateurs. La danse de l'ikwara était d'ailleurs organisée par des "juges" dans ce but ou à l'occasion de certains palabres difficiles.

Les danseurs de l'ikwara étaient comme ceux de l'okuyi perchés sur des échasses mais beaucoup plus courtes (à peine un mètre)