Superbe et grande maternité en bois, typique de l'ethnie Bangwa du Cameroun

Hauteur : 76 cm, fentes d'âge (voir photos)

Le peuple Bangwa

Les Bangwa habitent une région des Grassland située à l'ouest du plateau qui abrite les Bamiléké. Ils sont organisés en neuf chefferies et appartiennent à l'aire culturelle des bamiléké dont les éléments stylistiques se retrouvent dans leur art.

L'art Bangwa

L'art bangwa, qui reflète la vie sociale organisée autour du roi et des sociétés secrètes, est surtout constitué d'une statuaire dont les œuvres majeures sont les sculptures commémoratives des rois, des reines, des princesses et des serviteurs titrés, ainsi que des parents des jumeaux.

Les productions artistiques, comme cette maternité, sont gardées par les membres de la société lefem (groupe de notables riches et puissants), qui les exhibent à l'occasion des funérailles et des cultes royaux lors d'une liturgie liée à la protection du royaume, à la fécondité ou à la fertilité de la terre, au cours des sacrifices propitiatoires annuels, pour bénir et purifier le royaume.

La fécondité et la maternité sont parmi les sujets omniprésents dans les sociétés du Grassland. Ceci se reflète dans l'art par les fréquentes représentations de femmes enceintes et, surtout, portant un enfant. Ces sculptures sont exécutées en l'honneur des parents qui arborent des parures et des insignes spéciaux et changent de noms : le père devient tanyi, la mère anyi. Elle est initiée à la société des anyi qui danse et chante lors des funérailles et d'importantes cérémonies. Pendant les rites agraires annuels relatifs à la fécondité, la prospérité du sol et du pays, les anyi défilent portant leurs insignes spéciaux (bracelets et colliers, branche d'arbre de paix tenue à la main, corps recouvert de la poudre rouge d'acajou) bénissent et fertilisent la terre.

La maternité Bangwa

La réussite de cette composition, malgré quelques libertés prises avec les proportions, et sa patine croûteuse typique de la région des Grassland en font un objet représentatif de l'art Bangwa.